أصبح داريوس جارلاند مدرجا ضمن قائمة اللاعبين المشكوك في مشاركته مع كليفلاند كافالييرز في المباراة الأولى من سلسلة نصف نهائي المؤتمر الشرقي ضد إنديانا بيسرز مساء الأحد.
ويعاني لاعب فريق كل النجوم من التواء في إصبع قدمه الكبير الأيسر، وغاب عن آخر مباراتين من فوز كافاليرز الساحق على ميامي هيت في الجولة الأولى، بعد غيابه عن آخر مباراتين من الموسم العادي بسبب الإصابة نفسها.
ولم يتدرب جارلاند يوم السبت بعد خضوعه لجلسة احتكاك كامل يوم الجمعة، وصرّح المدرب كيني أتكينسون بأن قرار مصير اللاعب المحترف، الذي يبلغ طوله 180 سم، والذي يلعب في موسمه السادس، سيُحسم على الأرجح عند حلول وقت المباراة.
وقال أتكينسون بعد تدريب يوم السبت "نحن في هذا النوع من المناطق حيث يتعين عليك فقط أن ترى يومًا بعد يوم وترى كيف تشعر غدًا صباحًا".
وحقق جارلاند متوسط 20.6 نقطة و6.7 تمريرة حاسمة خلال الموسم العادي. وسجل 27 نقطة في فوز كافاليرز على هيت بنتيجة 121-100 في 20 أبريل في المباراة الافتتاحية للسلسلة.
وقال أتكينسون إن جارلاند من المرجح أن يضطر للتعامل مع الإصابة خلال بقية التصفيات.
وأضاف أتكينسون "إصبع قدمه مؤلم. هناك ألم وما إلى ذلك. لكن لحسن الحظ، عندما نشاهده يسدد الآن، نجد أنه يتحرك بشكل جيد."
وسيبدأ سام ميريل أو إسحاق أوكورو المباراة إذا لم يتمكن غارلاند من اللعب. وقد بدأ ميريل المباراتين السابقتين أساسيًا.
ويتمتع كل من كليفلاند وإنديانا بتشكيلة قوية من اللاعبين القادرين على تقديم أداء قوي في المباريات الحاسمة، وهو ما من شأنه أن يجعل المباراة في الدور قبل النهائي تنافسية للغاية.
وحقق كليفلاند رابع أكبر فارق انتصار في التصفيات في المباراة الرابعة، محققا فارقًا قياسيًا قدره 122 نقطة في أربع مباريات.
وكانت تفاقمت إصابة لاعب كل النجوم في وقت متأخر من المباراة الثانية من الجولة الأولى يوم الأربعاء.
