أصبح فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر أول فريق يتقدم من الجولة الأولى في تصفيات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعدما تغلب 4-0 على ممفيس جريزليس في سلسلته التي تتألف من سبع مباريات.
وتألق شاي جيلجوس ألكسندر مرة أخرى، مسجلاً 38 نقطة، وهو أعلى عدد نقاط في مسيرته، في الفوز 117-115 ليساعد ثاندر على التأهل إلى الدور نصف النهائي من تصفيات المؤتمر الغربي.
وسجل جيلجوس-ألكسندر ما يزيد عن 32 نقطة في المباراة الواحدة خلال الموسم العادي، الذي فاز فيه فريق ثاندر بـ68 مباراة.
وأضاف جالين ويليامز 23 نقطة ليقود ثاندر للفوز طوال الشوط الثاني تقريبا، على الرغم من أن سكوتي بيبن جونيور عادل أعلى رصيد له في مسيرته برصيد 30 نقطة لصالح جريزليز، الذي افتقد لحارسه النجم المصاب جا مورانت.
وسيواجه المصنفون الأوائل في الغرب في المباراة المقبلة الفائز من مباراة دنفر ناجتس ولوس أنجلوس كليبرز، اللذين تعادلا 2-2 بعد فوز دراماتيكي 101-99 على ناجتس.
وتقدم كليبرز من الخلف ليتقدم 97-96 - وهو أول تقدم له في المباراة - في وقت متأخر من المباراة قبل أن يعادل النتيجة 99-99 في الثواني الأخيرة في إنجلوود بولاية كاليفورنيا.
وأهدر نجم ناجتس نيكولا يوكيتش فرصة أخرى في الدقيقة الثانية من الوقت المتبقي، لكن زميله آرون جوردون كان لديه الوقت لانتزاع الكرة المرتدة ثم ضربها بقوة في اللحظة الأخيرة ليحسم المباراة، وتقام المباراة الخامسة يوم الثلاثاء.
وفي وقت سابق، سحق كليفلاند كافالييرز، متصدر المجموعة الشرقية، منافسه ميامي هيت ليتقدم 3-0 في سلسلته، وكانت هزيمة هيت بنتيجة 124-87 هي أسوأ خسارة له في الأدوار الإقصائية في تاريخ الفريق.
وسجل جاريت ألين 22 نقطة وأضاف دي أندريه هانتر 21 نقطة حيث وصل ستة لاعبين من كافاليرز إلى رقم مزدوج، وتقام المباراة الرابعة يوم الاثنين.
وفي مباراة أخرى، سجل ستيفن كاري 36 نقطة ليقود جولدن ستيت ووريورز للفوز 104-93 على هيوستن روكتس، وهو ما وضع ووريورز في المقدمة 2-1 في السلسلة، ويلتقي الفريقان مرة أخرى في المباراة الرابعة يوم الاثنين.
