سيكون فريق إنديانا بايسرز هو الفريق المضيف على لوحة النتائج عندما يلعب ضد سان أنطونيو في باريس يوم الخميس، بمشاركة النحم الفرنسي لسبيرز فيكتور ويمبانياما.
إن فريق بيسرز يدرك جيدًا أنه لن يشعر بالراحة في أرضه، وقال أندرو نيمبهارد حارس فريق إنديانا "سوف يكون هناك حشد كبير ضدنا، بصراحة".
مباريات الدوري الأميركي للمحترفين في باريس القادمة، مباراة إنديانا ضد سان أنطونيو يومي الخميس والسبت، حيث سيكون فريق بيسرز هو الفريق المضيف للمباراة الأولى، وسيحصل فريق سان أنطونيو على هذا التميز للمباراة الثانية، ستكون في الأساس احتفالًا يستمر أسبوعًا كاملًا بالفرنسي فيكتور ويمبانياما.
ويمبانياما هو صاحب لقب أفضل لاعب صاعد في الدوري الأميركي للمحترفين هذا العام، والذي من المرجح أن يكون أحد نجوم الدوري هذا الموسم لأول مرة، بمعنى آخر، مرحباً بكم في أسبوع ويمبي في باريس.
ووصلت الفرق إلى باريس يوم الاثنين، حيث تم تحديد التدريبات والأحداث الأخرى طوال الأسبوع ثم المباريات في النهاية.
وكان فريق سبيرز قادمًا مباشرة من المطار إلى تدريب خفيف في نانتير، على الملعب الذي أطلق عليه ويمبانياما منزله عندما بدأ مسيرته الاحترافية في الدوري الفرنسي عندما كان يبلغ من العمر 15 عامًا.
وقال ويمبانياما بعد التدريب الذي حضره عشرات الأطفال من نادي كرة السلة المحلي، وكانوا يرتدون قمصان سبيرز التي تحمل اسمه ورقم قميصه "كان الأمر أشبه بلقاء بين عالمين. في الوقت الحالي، تسير الأمور على ما يرام. على أي حال، إنها تجربة ممتعة للغاية. هناك مشاعر".
وكانت هناك مباريات فردية في باريس في كل من الموسمين الماضيين، شيكاغو وديترويت في عام 2023، بروكلين وكليفلاند في العام الماضي، ولكن هذا الموسم، إنها رحلة من مباراتين، ومن المؤكد أن ويامباياما هو أحد أسباب ذلك.
وكان الطلب على التذاكر مرتفعًا للغاية. فقد بيعت جميع التذاكر في يوم واحد. وتظل بعض التذاكر جزءًا من الباقات؛ على سبيل المثال، تبلغ تكلفة تذكرة مباراة يوم الخميس، بما في ذلك فرصة التقاط صورة مع كأس لاري أوبراين، 730 دولارًا. بالطبع لا يشمل السعر الرحلة.
ولكن مرة أخرى، لن يكون كل الحاضرين قد اشتروا تذاكرهم، فقد رتب ويمبانياما عملية البحث عن الكنز لعشر تذاكر؛ حيث تم إخفاء رموز الاستجابة السريعة في خمس مدن، باريس وليون وليل ومرسيليا وبوردو، وشجع المشجعين على البدء في البحث.
وكتب عبر مواقع التواصل الاجتماعي "لم يكن بإمكاني العودة إلى العاصمة دون أن أمنحك الفرصة لرؤيتي أثناء اللعب".
يعد فريق سبيرز علامة تجارية عالمية تربطها علاقات عميقة بفرنسا تسبق وصول ويمبانياما إلى سان أنطونيو.
وساعد توني باركر وبوريس دياو فريق سبيرز في تأسيس هذه العلاقة مع فرنسا خلال سنواتهما بألوان سبيرز، والآن يمكن ملاحظة الاهتمام بالعديد من الطرق خارج الملعب أيضًا.
في الأسبوع الماضي، أعلن فريق سبيرز عن سلسلة من الأحداث لهذا الأسبوع بالتعاون مع باريس سان جيرمان، أحد أكثر فرق كرة القدم متابعة في العالم.
وقال ميتش جونسون مدرب توتنهام المؤقت "لدينا تاريخ طويل مع فرنسا لأسباب واضحة في كثير من النواحي. لذا، أعتقد أن هذه مجرد علامة فارقة أو فرصة أخرى لتعزيز هذه الرابطة أو الاتصال. إنه أمر رائع بالنسبة لفيك. من الواضح أنه انتهى للتو من الألعاب الأولمبية أيضًا".
واستضافت فرنسا دورة الألعاب الأوليمبية في باريس الصيف الماضي وساعد ويمبانياما بلاده على الوصول إلى مباراة الميدالية الذهبية ضد الولايات المتحدة.
وكان رائعًا في المباراة النهائية، حيث سجل 26 نقطة، لم يكن ذلك كافيًا، ليس مع قيادة ستيفن كاري الطريق بـ 24 نقطة للأميركيين، توج بسلسلة من أربع رميات ثلاثية في الدقائق الأخيرة ليحصل على الميدالية الذهبية.
واكتفى ويمبانياما بالحصول على الميدالية الفضية تلك الليلة، وتقام مباريات هذا الأسبوع في نفس الملعب الذي أقيمت فيه المباراة النهائية للأولمبياد.
وقد سُئل في وقت سابق من هذا الموسم عن عدد المرات التي يفكر فيها في هذه الرحلة واللعب في باريس مرة أخرى، "طوال الوقت"، قال.
والآن حانت اللحظة أخيرًا. لقد حانت اللحظة. ينتظر ويامباياما أسبوع حافل بالأحداث، ولكن أيام المباريات لن تكون أكثر من مجرد أيام مباريات، وفقًا لعاداته.
قد تكون أيام الاثنين والثلاثاء والأربعاء والجمعة مخصصة للقاء الأصدقاء القدامى ورد الجميل لوطنه، ولكن في ذهنه، ستكون أيام الخميس والسبت مخصصة فقط لمحاولة فريق سبيرز الفوز على فريق بيسرز.
وقال يوم الاثنين "إن الطريقة التي أتبعها في هذه الرحلة هي طريقتي في رد الجميل إلى الشعب الفرنسي، ومحاولة إرضاء العديد من الأشخاص الذين لن تتاح لهم الفرصة مطلقًا للذهاب إلى الولايات المتحدة. إنها مهمة حقًا بالنسبة لي. لقد وصلنا منذ بضع ساعات، لكن الأمر مذهل بالفعل".
وكان تايريس هاليبورتون حارس فريق بيسرز ضمن الفريق الأوليمبي الأمريكي الذي فاز بالميدالية الذهبية في الصيف الماضي. وهو يعرف كيف كانت الأجواء في تلك الساحة ويمكنه أن يتخيل كيف ستكون الحال عند عودة ويمبانياما هذا الأسبوع.
وقال هاليبورتون "لم تشهد اللعبة أبدًا لاعبًا مثله".
ولعب فريق سان أنطونيو سبيرز في ميامي يوم الأحد وخسر، ثم بقي هناك لبضع ساعات لتناول العشاء وضبط ساعات أجسامهم استعدادًا للرحلة التي تستغرق 8 ساعات من جنوب فلوريدا إلى فرنسا.
وكان فريق بيسرز في طريقه إلى القيام ببعض الجولات السياحية بعد هبوطه يوم الاثنين، بما في ذلك برج إيفل.
وقال مايلز تورنر لاعب وسط فريق بيسرز في مقطع فيديو أصدره الفريق: "كل هذه الأشياء الجيدة"، لقد كانت باريس تنتظر، وسوف يتم الترحيب بعودة ويمبي كبطل فاتح.
وقال جونسون "أعتقد أنه في أي وقت يحصل فيه أي شخص على فرصة اللعب أو الأداء في وطنه، وخاصة عندما لا يكون ذلك شيئًا تفعله باستمرار أو بانتظام، فهذه فرصة رائعة جدًا".
وأضاف "أنا متأكد من أن هناك أشخاصًا في اللعبة لم يروه يلعب منذ فترة طويلة أو ربما لم يفعلوا ذلك أبدًا. كما تعلم، يحظى أطفال المدينة بفرصة رؤيتك".
وتابع "ربما لم يحضروا مباراة في الدوري الاميركي للمحترفين من قبل. لذا، أعلم أن هناك الكثير من الأشياء، ناهيك عن الحديث عنه، والتي أنا متأكد من أنه يتطلع إليها وهي فريدة من نوعها بطريقة رائعة جدًا بالنسبة له للتواصل".
