بدأت أولى تجارب كلينت كوبياك في مجال التدريب الرئيسي بخسارة أفضل لاعب دفاعي في فريقه، ماكس كروسبي، ثم استعادته.
وتمت مناقشة عملية التراجع عن الصفقة التي قام بها فريق بالتيمور رافينز والتي أعادت لاعب خط الدفاع ماكس كروسبي إلى فريق لاس فيغاس رايدرز بإسهاب؛ وقد جدد كروسبي التزامه مع النادي، ويرى المدير العام جون سبايتك أن النتيجة النهائية كانت مقصودة .
وفي حديثه مع جودي باتيستا، كبيرة المحللين الوطنيين في دوري كرة القدم الأمريكية في الاجتماع السنوي للدوري، أكد كوبياك على أن كل شيء على ما يرام، بل وشبه كروسبي باسم كبير آخر في فئة اللاعبين الأحرار المليئة بالنجوم في لاس فيغاس.
وقال كوبياك "أعتقد أنني رأيت ماكس كل يوم تقريبًا. إنه موجود في المبنى كل يوم، ويتفوق على العديد من المدربين هناك. إنه شخص مثير للإعجاب حقًا. أن يكون لاعبًا عظيمًا أمر في غاية الأهمية بالنسبة له".
وأضاف "يمكنك أن تلاحظ ذلك من خلال طريقة حضوره. أعتقد أن جون سبايتك قال هذا، لكن الأمر يبدو كما لو أنه لم يرحل أبدًا. شعرت وكأننا حصلنا على صفقة لاعب حر أخرى بمجرد عودته من بالتيمور. أنا متحمس جدًا لرؤيته يقود دفاعنا."
كما أن المدرب الرئيسي في عامه الأول ليس لديه أي مخاوف بشأن الجدول الزمني لتعافي كروسبي من جراحة ما قبل الموسم لإصلاح الغضروف الهلالي ، وهو إجراء ربما ساهم في تردد بالتيمور في إتمام الصفقة لأسباب طبية.
وقال كوبياك "أعلم أنه سيعود في مرحلة ما من المعسكر التدريبي. لن أتحدث عن ذلك بتفصيل أكبر. أعتقد أنه سيكون جاهزًا تمامًا خلال المعسكر التدريبي. ونظرًا لطريقة عمله، لن أتفاجأ إذا كان جاهزًا قبل ذلك."
وعندما يعود كروسبي إلى الملعب، سيكون محاطاً بفريق رايدرز الذي تغير شكله.
ويمتلك لاس فيغاس الاختيار الأول في مسودة أبريل، وهو اختيار يمكن أن يغير مسار فريق وصل إلى الأدوار الإقصائية مرتين فقط في 23 عامًا وفشل في القيام بذلك تحت قيادة كل من مدربيه الثلاثة الأخيرين.
كما أنفق فريق رايدرز أموالاً طائلة في سوق الانتقالات الحرة ظناً منه أن عقد كروسبي قد انتهى، حيث أنفق ثاني أكبر مبلغ بين جميع الفرق ، وفقاً لموقع Over the Cap.
وعززوا خط وسطهم بتوقيع عقد مع لاعب الوسط السابق لفريق بالتيمور رافينز، تايلر ليندرباوم ، ووسط دفاعهم بتوقيع عقود مع لاعبي خط الوسط ناكوبي دين وكواي ووكر.
وكما أضاف فريق لاس فيغاس سلاحًا هجوميًا آخر في استقبال التمريرات، وهو لاعب الاستقبال جيلين نايلور، وأجرى صفقة تبادل مع فريق بافالو بيلز للحصول على لاعب الزاوية تارون جونسون .
وقال كوبياك "أعتقد أن نوعية الأشخاص الذين انضموا إلينا، بدءًا من ليندرباوم وجالين نايلور وناكوبي دين وكواي ووكر، كانت إضافة قيّمة للفريق، حيث ساهموا في تطويره بشكل ملحوظ. إنهم قادة، ناضجون، ذوو خبرة واسعة، ولاعبون رائعون. كل شيء يبدأ بوجود أشخاص مميزين يقتدي بهم اللاعبون الشباب."
ولا يوجد من هو أجدر بالمتابعة في حقبة رايدرز الجديدة من كروسبي، الذي يعتبر بمثابة الكرزة الفخرية التي أضافها كوبياك إلى أول مجموعة من اللاعبين الأحرار في لاس فيغاس.
