أنهى فريق ديترويت ليونز شراكة سونيك وناكلز، حيث أفادت شبكة NFL بأن فريق ديترويت ليونز وافق على مبادلة لاعب خط الوسط ديفيد مونتغمري مع فريق هيوستن تكسانز مقابل لاعب خط الهجوم جوس سكروغز، واختيار في الجولة الرابعة واختيار في الجولة السابعة.
وكان مونتغمري محور شائعات التبادل بعد موسم مخيب للآمال اعتمد فيه فريق ديترويت ليونز بشكل أكبر على اللاعب الأساسي جاهيمير غيبس في عام 2025. على الرغم من مشاركته في 17 مباراة لأول مرة في مسيرته، حقق مونتغمري أدنى مستوى له في مسيرته بـ716 ياردة فقط في 158 محاولة ركض، مسجلاً ثمانية أهداف. في المقابل، حقق غيبس 1223 ياردة في 243 محاولة ركض.
وكتب مونتغمري على حسابه في مواقع التواصل الاجتماعي بعد خبر الصفقة "اعلموا هذا جيدًا: كل ما سأفعله لاحقًا يحمل في طياته جزءًا من ديترويت، وأخلاقيات العمل. الحماس. الإخلاص. شكرًا لكم على ثقتكم بي. شكرًا لكم على دعمكم لي. شكرًا لكم على مشاركتكم لي هذه المرحلة."
وبعد انتهاء الموسم، الذي احتل فيه فريق ليونز المركز الرابع في قسم NFC الشمالي، انتشرت أنباء تفيد بأن مونتغمري كان محبطًا من دوره في الهجوم وكان يأمل في إيجاد مكان ينضم إليه حيث يمكنه أن يحصل على عبء عمل أكبر.
وعانى فريق هيوستن تكسانز من صعوبة في تحقيق التقدم على الأرض في عام 2025، حيث احتل المركز التاسع والعشرين مناصفةً بمعدل 3.9 ياردة لكل محاولة، وتمثلت مشاكل هيوستن في جانبين رئيسيين: خط هجومي عانى من صعوبة في خلق ثغرات، ومجموعة من لاعبي خط الوسط الهجومي الذين أظهروا أداءً متذبذبًا.
ومع غياب جو ميكسون طوال الموسم ، اعتمد فريق هيوستن تكسانز على اللاعب الصاعد وودي ماركس ، الذي أظهر قدرة على صناعة اللعب لكنه لم يكن فعالاً، حيث حقق 3.6 ياردة لكل حملة من أصل 196 حملة، وهو أعلى رقم في الفريق.
أما اللاعب المخضرم نيك تشاب، فقد حقق 506 ياردات في 122 حملة خلال 15 مباراة مسجلاً ثلاثة أهداف، لكنه لا يزال يعاني من آثار إصابته الخطيرة التي تعرض لها عام 2023. وكان أداء التكسانز سيئاً للغاية في المواقف التي تتطلب مسافة قصيرة أو الاقتراب من خط المرمى.
ومونتغمري عداءٌ عنيد، يتمتع بقدرةٍ فائقة على اختراق دفاعات الخصم، ويتقدم للأمام بثبات. كما أنه بارعٌ في استقبال التمريرات. من المتوقع أن يُساهم مونتغمري بشكلٍ فوري في منطقة الهدف.
ومنذ عام 2023، سجل مونتغمري 33 هدفًا بالركض، وهو سادس أعلى رقم بين لاعبي خط الوسط الهجومي. أما فريق هيوستن تكسانز، فقد سجل 34 هدفًا بالركض خلال نفس الفترة، وهو خامس أقل رقم، وفقًا لإحصائيات دوري كرة القدم الأمريكية.
ويشكل مونتغمري وماركس ثنائيًا هجوميًا قويًا في خط الوسط. مع ذلك، لا يزال خط الهجوم بحاجة إلى تحسين. فبالإضافة إلى التخلي عن سكروغز، اللاعب الذي تم اختياره في الجولة الثانية من الدرافت والذي شارك في مباراة واحدة فقط عام 2025، قام فريق هيوستن تكسانز يوم الاثنين بتبادل اللاعب الأساسي متعدد المواهب تايتوس هوارد مع فريق كليفلاند.
ويتبقى لمونتغمري عامان في عقده، براتب أساسي قدره 5.49 مليون دولار في عام 2026 و7.49 مليون دولار في عام 2027، دون أي مبالغ مضمونة. يوفر هذا القرار لفريق ديترويت ليونز حوالي 3.5 مليون دولار من سقف الرواتب.
وتُنهي هذه الصفقة أحد أقوى ثنائيات خط الهجوم الخلفي في دوري كرة القدم الأمريكية، وتُشير إلى عبء عمل كبير على جيبس في هذه المرحلة. مع بقاء سيون فاكي، لاعب الجولة الرابعة السابق ، كلاعب احتياطي رئيسي في الفريق، يبحث ديترويت الآن عن لاعب قوي البنية بتكلفة منخفضة في سوق الانتقالات الحرة أو في مسودة اللاعبين الجدد ليلعب إلى جانب جيبس. كما أن اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا مؤهل لتمديد عقده.
ويُضيف انضمام سكروغز، الذي لم يُحقق التوقعات المرجوة منه في هيوستن، خيارًا إضافيًا لفريق ديترويت ليونز في خط الهجوم الداخلي الذي كان بحاجة إلى إعادة تأهيل خلال فترة الانتقالات الصيفية. تُعدّ هذه خطوة جيدة من المدير العام لديترويت، براد هولمز، ولكنها لن تُعيق إجراء المزيد من التحسينات.
وأضاف فريق ليونز اختيارين إضافيين إلى الاختيارات الثمانية التي كان يمتلكها بالفعل في عام 2026، لكنه لا يزال يمتلك اختيارين فقط ضمن أفضل 100 اختيار.
