بدأ جون هاربو، مدرب فريق نيويورك جاينتس، بالفعل في إثارة بعض التوتر في قسم NFC الشرقي.
وقال هاربو في برنامج هوارد إسكين هذا الأسبوع إنه من أجل المنافسة في قسم مليء بالمنافسين، يجب على فريق جاينتس بناء فريق قادر على هزيمة فريق فيلادلفيا إيجلز، الذي فاز خلال الموسمين الماضيين بلقب سوبر بول LIX وأنهى سلسلة استمرت 21 عامًا من أبطال الأقسام المختلفة من خلال تكرار فوزه في قسم NFC الشرقي.
وقال هاربو "يبدأ الأمر مع فريق إيجلز. دعونا نكون صريحين، فريق إيجلز هم أبطال الموسم الماضي. أتذكر عندما كان والدي يقول لنا ذلك عندما تولى بو شيمبيشلر تدريب فريق ميشيغان عام 1969، حين كان الفريق متأخرًا وكان فريق أوهايو ستيت هو حامل اللقب الوطني".
وأضاف "كان الأمر أشبه بـ: علينا هزيمة أوهايو ستيت. كل ما نفعله، كل قرار نتخذه، نضعه نصب أعيننا على أوهايو ستيت. وانتهى بهم الأمر ببناء فريق قوي مثل أوهايو ستيت. وهزموهم في أول موسم لهم."
وتابع "إذن، علينا بناء فريق قادر على هزيمة فريق إيجلز. نعم، علينا هزيمة فريق كوماندوز وفريق كاوبويز، لكن فريق إيجلز هو البطل. لذلك، علينا بناء فريق قادر على هزيمة فريق إيجلز. وكل ما نقوم به، وكل تدريب نخوضه، وكل جلسة تحليل فيديو ستكون مع وضع ذلك في الاعتبار."
ولم يفز فريق نيويورك جاينتس بلقب قسم NFC الشرقي منذ عام 2011، حين توّج بلقب سوبر بول XLVI على حساب فريق نيو إنجلاند باتريوتس. وفاز فريق دالاس كاوبويز بلقب القسم عام 2023، بينما كان آخر فوز لفريق واشنطن بلقب القسم عام 2020.
وخلال مواسم هاربو الثمانية عشر مع فريق بالتيمور رافينز (2008-2025)، فاز بستة ألقاب في قسم الشمال من مؤتمر كرة القدم الأمريكية، وحجز مقعدًا في الأدوار الإقصائية 12 مرة، وفاز بلقب سوبر بول XLVII.
وسيكون من الصعب على هاربو تغيير مسار الفريق في نيويورك بعد موسم مخيب للآمال (4-13)، على الرغم من امتلاكه لاعبين شباب موهوبين قادرين على المساعدة في حل بعض مشاكل فريق جاينتس.
وأضفى لاعب الوسط جاكسون دارت حماسًا كبيرًا خلال الموسم بفضل قدرته على إطالة اللعب، لكن عليه أن يتعلم تجنب التعرض لإصابات غير ضرورية.
وقدّم لاعب الجري كام سكاتيبو أداءً مميزًا حتى تعرض لإصابة في الكاحل أنهت موسمه . أما مالك نابرز فهو مستقبل واعد في مركز الجناح، ويتعافى حاليًا من تمزق الرباط الصليبي الأمامي في الأسبوع الرابع.
أما على الصعيد الدفاعي، فيمتلك كل من برايان بيرنز وعبد الكارتر وكيفون ثيبودو القدرة على إرباك لاعبي الوسط المهاجمين للفرق المنافسة. ويشكلون بذلك أساساً متيناً لهجوم الأطراف، مما يُمكّن هاربو من بناء ثقافة الفوز لسنوات قادمة.
وتحدى هاربو فريقه الجديد بالفعل من خلال وضع هدف على متصدر القسم، مما أضاف بعض المواد التحذيرية على طول الطريق لخصومه في قسم NFC الشرقي.
