يتمنى مدرب فريق دنفر برونكوز، شون بايتون، لو أنه اتخذ قراراً أفضل بشأن خطة اللعب في المحاولة الرابعة سيئة السمعة في بداية مباراة بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية التي خسرها فريقه بنتيجة 10-7 أمام فريق نيو إنجلاند باتريوتس.
وقال عبر الموقع الرسمي للفريق "والآن، وبالتحديد، بالنسبة لقرار المحاولة الرابعة. لا أعرف أيهما أكثر ندمًا - القرار، وبالتأكيد اختيار الخطة".
وبعد مراوغة جاريت ستيدهام ، وفي مواجهة محاولة رابعة وياردة واحدة من خط الـ14 ياردة لفريق باتريوتس، طلب بايتون تمريرة فاشلة.
وكثّف لاعبو باتريوتس دفاعهم على خط الهجوم ثم ضغطوا على الوسط، مانعين بذلك محاولة التسلل أو الركض الداخلي. لم ينخدع لاعبو نيو إنجلاند بالخدعة، حيث ضغط كوري دوردن وميلتون ويليامز على ستيدهام فورًا. في تلك اللحظة، كان كل ما يريده ستيدهام هو التخلص من الكرة.
ولعب لاعبو باتريوتس بحذر شديد على خط الهجوم، مما جعل التمريرة بلا أي فرصة للنجاح.
وقال بايتون "أعتقد أن ما يزعجني أكثر هو القرار التحكيمي وليس القرار نفسه. ما زال الوقت مبكراً في المباراة. كنا نعلم أن هناك تقلبات في الأداء. حسناً، لدينا الآن إحساس جديد بهذه التقلبات، أو ما يمكن أن يتغير في اللحظات الحاسمة. هناك لحظات نتمنى لو أننا استطعنا استعادتها."
والأمر المثير حقًا هو أنه لو كان ستيدهام على بُعد ياردتين أو ثلاث ياردات من تحقيق التقدم المطلوب في محاولته للركض، لربما كان قرار بايتون مختلفًا.
ولربما تقدم فريق برونكوس بنتيجة 10-0، وعندما هطلت الأمطار الخفيفة، كانوا متعادلين بدلًا من محاولة اللحاق بالنتيجة وسط عاصفة ثلجية. لربما كانت المباراة بأكملها ستسير بشكل مختلف.
ولا يشعر بايتون بالقلق من تحمل الانتقادات بسبب القرار أو اختيار الخطة التي ربما كلفت فريق برونكوس فرصة اللعب في مباراة السوبر بول.
وقال "لا أهتم بكل الانتقادات. لو أنني اهتممت بها، لا أعتقد أننا كنا سنصل إلى هذا الوضع".
