من الصعب أن نقول إن أي لاعب كان من الممكن أن يحظى بموسم أفضل من جاريد فيرس ، لاعب فريق لوس أنجلوس رامز ، حيث فاز لاعب خط الوسط بجائزة أفضل لاعب دفاعي مبتدئ في العام لتتويج عامه الأول الجدير بالمشاركة في بطولة Pro Bowl.
ولكن فيرس لم يكن راضيا أبدا، وقال الأسبوع الماضي إنه يشعر بأنه ترك بعض المسرحيات غير مكتملة، وبعد مشاهدة الفيلم يعتقد أنه كان من الممكن أن يكون له تأثير ملموس أكثر على جدول الإحصائيات مع بعض التغييرات الصغيرة.
وقال فيرس عبر موقع الفريق الإلكتروني "أهم ما أدركته هو عدد مرات إقصاء الخصم - ليس فقط إقصاء الخصم، بل أيضًا بعض الحركات المهمة - التي أضعتها في الحسبان".
وأضاف "كان بإمكاني فعل هذا بتقليل التغطية، أو التسرع في التمرير، أو ذاك. حتى في لعبة الجري، في بعض الأحيان، كنتُ أبتعد كثيرًا عن منطقة الخصم، وكان بإمكاني القيام بحركة مؤثرة للغاية".
وتابع "لذا، عندما أدركت أن هذه في الواقع لعبة بوصات - سواء كان الأمر يتعلق فقط بإيقاف الكرة أو مجرد القيام بعملك - فهناك بضعة أشياء كان بإمكاني القيام بها بشكل أفضل."
واختير فيرس في المركز التاسع عشر في درافت دوري كرة القدم الأمريكية لعام ٢٠٢٤، كأول اختيار لفريق رامز في الجولة الأولى منذ عام ٢٠١٦، وأثبت جدارته بالثقة التي منحه إياها لوس أنجلوس في موسمه الأول.
ولعب اللاعب البالغ من العمر ٢٤ عامًا جميع المباريات الـ ١٧ - منها ١٦ مباراة أساسية - وحصل على ترشيح برو بول المذكور آنفًا وجائزة DROY.
واحتل المركز الرابع بين جميع المهاجمين في ضغط الوسط (76)، وفقًا لإحصائيات الجيل القادم، مسجلاً أيضًا 66 تدخلًا، و18 ضربة لوسط الدفاع، واثنين من التمريرات الإجبارية التي دافع عنها. قدّم أداءً قويًا في مباراتيّ رامز في التصفيات، مسجلاً هدفين في فوزهم في مباراة البطاقة البرية.
ولكن فيرس أشار على وجه التحديد إلى 4.5 أكياس التي حققها باعتبارها مجالا للتحسين، قائلا إنه يعتقد أنه كان بإمكانه تحقيق ثلاثة أمثال هذا الإجمالي إذا كان قد حد من الأخطاء وكان أكثر عمدية في تحركاته.
وأوضح "نعم، كنتُ أفعل الكثير، لكنني ربما أسقطتُ حوالي 10 أكياس في الملعب لمجرد أنني كنتُ أتحرك في الداخل أكثر من اللازم، أو أبالغ في هذا أو ذاك، ولم أبذل جهدًا إضافيًا".
وأضاف في بودكاست آدم شيفتر "بالنظر إلى ذلك، أشعر أن هذا لن يحدث بعد الآن، لذا فإن ما يمكنني فعله الآن هو موضوع مختلف تمامًا."
وكان إجمالي 14.5 إسقاطًا ليضع فيرس في المركز الثاني في الدوري من حيث عدد إسقاطات عام 2024 خلف مايلز غاريت ، وهو رقمٌ كبيرٌ يطمح إليه أي لاعب، فما بالك برقمٍ واحدٍ في موسمه الأول.
وسيحظى فيرس بفرصةٍ لتأكيد كلامه بإجمالي إسقاطاتٍ أعلى في موسمه الثاني، مع أنه لم يُصرّح ما إذا كان يطمح إلى هذا الرقم تحديدًا هذه المرة.
وقال "كل ما أعرفه هو أن الأمور ستسير على ما يرام، هذا كل ما أعرفه، لأنني لن أتخلى عنهم كما فعلت العام الماضي".
وتابع "لقد تعلمت أن أخطو خطوة إضافية صغيرة، وأن أحافظ على رباطة جأشي، وسأبذل قصارى جهدي هذا العام."
