سيزار رويز يشعر بالنشاط في المنافسة على مركز الوسط في نيو أورلينز

انقلب عالم ساينتس رأسًا على عقب بعد اعتزال ديريك كار هذا الموسم، وما زالوا يجمعون القطع معًا. أنفق نيو أورلينز اختيارًا في الجولة الثانية على لاعب الوسط في لويزفيل تايلر شوغ ، ليضيفه إلى مجموعة تضم أيضًا اختيارًا في الجولة الخامسة لعام 2024، وهو سبنسر راتلر، وجيك هاينر، لاعب الجولة الرابعة لعام 2023 .

ولم يُقدّم أيٌّ من اللاعبين الأخيرين أداءً جيدًا بما يكفي الموسم الماضي لإقناع ساينتس بامتلاكهم بالفعل حلاًّ مناسبًا في القائمة. لكن، كما يرى الحارس سيزار رويز ، فإنّ امتلاك ساينتس لخيارات متعددة يُبشّر بالخير لهم في المستقبل.

وأوضح رويز خلال مقابلة تلفزيونية "لاعبا وسط مختلفان، صحيح؟ لكلٍّ منهما قدراته الخارقة"، في إشارة إلى راتلر وشوغ.

وأضاف "الجميع بارعون في مهاراتهم. سبنسر لديه موهبة، وأنا أقول: مهلاً، لديه هذه الموهبة. سينضم تايلر، وأنا أقول: مهلاً... هذه موهبة. عندما ترى لاعبين موهوبين يتنافسان، من الممتع حقًا أن ترى ذلك".

وتابع "أعلم أنكم ذكرتم أننا اخترنا شوغ مبكرًا. اخترناه في الجولة الثانية، في المركز الأربعين إجمالًا، ومع ذلك، في وقت مبكر جدًا من عملية الاختيار، وأعتقد أن اختيارنا للاعب الوسط مبكرًا جدًا لا يعني بالضرورة الدفع به بقوة".

وأردف "تم اختياري في المركز الرابع والعشرين إجمالًا كلاعب خط هجوم، ولم أبدأ أساسيًا حتى الأسبوع الرابع. كنتُ ألعب بشكل متقطع في التشكيلة الأساسية في موسمي الأول. أعتقد أن الأمر يتعلق بالتطور. يتعلق بمن تراه مناسبًا الآن".

ومن الواضح أن هناك فرقًا أخرى تتمتع بفرص أفضل في مركز الوسط. حصل نيو أورلينز على لمحة عما يمكن أن يقدمه راتلر الموسم الماضي، لكنه شاهده أيضًا وهو يكافح للحفاظ على نجاحه طوال المباراة.

وفي هذه الأثناء، انضم شوغ إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بعد توقفه ثلاث مرات في جامعات مختلفة خلال مسيرته الجامعية. كان شوغ لاعبًا مرموقًا في المدرسة الثانوية، لكنه فشل في تحقيق هدفه مع أوريغون. أعاقت الإصابات مسيرته مع تكساس تك، ولم يُظهر ثباتًا في مستواه حتى موسمه الأخير مع لويزفيل.

وفي فئة لاعبي الوسط، التي كانت، بلا شك، أضعف من السنوات السابقة، وجد شوغ مكانه في الجولة الثانية. الآن، عليه أن يبحث عن وظيفة تُعدّ من بين أكثر الوظائف المتاحة في دوري كرة القدم الأمريكية.

وقال رويز "من الرائع رؤية منافسة الوسطاء هذه الأيام. إنها رائعة، لأنهما شابان سيتركان بصمتهما في دوري كرة القدم الأمريكية، وكلاهما موهوب للغاية. من الرائع رؤية هذين اللاعبين يتنافسان ويتعلمان وينموان. كلاهما يتنافسان ويتقدمان. أحب رؤية تقدمهما."

وقد يقول البعض إن فريق ساينتس لا يملك الوقت الكافي لمشاهدة تطور لاعبي الوسط. لكن بإمكان نيو أورلينز أن يجادل في هذا الرأي، خاصةً مع دخولهم عامهم الأول تحت قيادة المدرب الجديد كيلين مور، وهو نجم سابق في كرة القدم الجامعية. لكن كما نعلم جميعًا، ينفد الصبر سريعًا في دوري كرة القدم الأمريكية، حتى مع وجود مدربين جدد.

وفي هذه المرحلة، ليس لدى ساينتس أي بديل. لقد ملأوا صفوفهم بلاعبين غير مهرة، واختاروا تركهم يتقاتلون بشراسة من أجل الحصول على لاعب أساسي.

ورويز متفائل بأن النتائج ستكون كافية، وقال "صحيح، لكن هذا هو حال اللاعبين الشباب. لديك لاعبان شابان يمتلكان خبرة كبيرة في كرة القدم، وهؤلاء اللاعبون الجدد سيتعلمون الكثير. سيلعب أحدهم دور اللاعب، ولديه الوقت الكافي."