وضع جالين ماكميلان لاعب فريق تامبا باي بوكانيرز نفسه في موقف يسمح له بالحصول على دور أكبر في السنة الثانية.
وبعد إصابة كريس غودوين بخلع في الكاحل في الأسبوع السابع من الموسم الماضي، حلّ ماكميلان محلّه، وبدأ ببطء قبل أن يتألق في غياب لاعب برو بولر.
واستقبل ماكميلان 37 تمريرة لمسافة 461 ياردة وثمانية هبوطات خلال موسمه الأول، لكنه تألق متأخرًا. جمع معظم أرقامه بين الأسابيع 14 و18، عندما حقق سلسلة من خمس مباريات متتالية من الهبوط، محققًا سبع نقاط و316 ياردة في 24 استقبالًا.
وتحدث ماكميليان مؤخرًا عن كيفية تمكنه من الاستقرار وتحقيق تأثير لمساعدة تامبا باي في الفوز بلقبها الرابع على التوالي في NFC South.
وقال "أشعر أنني في العام الماضي كنتُ أكثر تركيزًا على "كيف سأبدو في المستقبل؟" بدلًا من القلق بشأن ما أريد تحقيقه في تلك اللحظة، وكما ترون، بينما كنتُ أركز على اللحظة، حققتُ إنجازات جيدة".
وأضاف "لقد منحتني ثقة كبيرة. أعتقد أنها منحتني أيضًا ثقة كبيرة بنفسي، بمجرد دخولي الملعب والشعور بالانتماء".
وكانت قيادة فريق بوكانيرز المخضرمة في مركز استقبال الكرات مصدرًا للمعرفة التي من شأنها أن تغرس الثقة في ماكميلان. يمتلك مايك إيفانز وغودوين، أفضل لاعبي استقبال في الفريق قبل إصابة غودوين، 19 موسمًا مشتركًا في دوري كرة القدم الأمريكية، تجاوزت 15 منها 1000 ياردة استقبال.
وعندما خرج غودوين، استطاع ماكميلان الاعتماد على خبرتهما الجماعية، واستغلّ فرصه على أكمل وجه كمستقبل في كل محاولة للاعب الوسط بيكر مايفيلد.
والآن، مع توجهه إلى حملته الثانية مع فترة استعداد كاملة للموسم، أصبح لدى ماكميلان فكرة عن الجزء من لعبته الذي يرغب في تحسينه.
وقال ماكميلان "أُركز فقط على هدفي، وأن أركز على جميع أفعالي. بالتأكيد، لأصبح أقوى وأسرع وأذكى، فقط أحافظ على ثباتي. أعتقد أنني حققتُ أداءً رائعًا العام الماضي، لذا سأواصل ذلك دون تراجع."
واستخدم ماكميلان أنشطة الفريق المنظمة لتطوير مهاراته. كما استغل فريق بوكانيرز فترة ما قبل الموسم لتعزيز صفوفه من مستقبلي الكرة. أعاد تامبا باي التعاقد مع غودوين، واستعاد اللاعب المخضرم ستيرلينغ شيبارد ، واستخدم اختياره في الجولة الأولى على إيميكا إغبوكا من ولاية أوهايو. كما تعاقدوا مع تيز جونسون من أوريغون في الجولة السابعة.
ومع وجود إيفانز وغودوين، الذي يتمتع بصحة جيدة، على رأس قائمة اللاعبين الأساسيين، يواجه دور مستقبل رقم 3 منافسة في أول عام لمنسق الهجوم جوش جريزارد. ورغم عودة شيبارد واختيار لاعبين جدد في درافت أبريل، يركز ماكميلان على ما يمكنه التحكم فيه، وهو مواصلة استغلال فرصه هذا الصيف وطوال الموسم العادي.
وقال "أتطلع فقط إلى استغلال فرصي على أكمل وجه. لست قلقًا بشأن أي ثلاثة أو أربعة أو خمسة أو ستة مراكز. أنا قلق فقط بشأن متى تأتي الكرة إليّ - أن ألعبها".
