بعد حصوله على المركز الثاني في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 1971 بعد مسيرة مرموقة في أولي ميس، دخل أرتشي مانينغ الموسم التالي كلاعب الوسط الأساسي لفريق نيو أورليانز ساينتس.
ومنذ ذلك الحين، أمضى مانينغ 14 عامًا في الدوري. وحقق اثنان من أبنائه، بيتون وإيلي، 36 عامًا مجتمعين في دوري كرة القدم الأمريكية، وأربعة انتصارات في سوبر بول، و18 اختيارًا في برو بول.
وفي كل الخريفات التي مرت على ساينتس منذ خريف عام 1971، ظل مانينغ هو لاعب الوسط المبتدئ الوحيد الذي بدأ مباراة في الأسبوع الأول لفريق نيو أورليانز.
وهكذا، قد يصنع تايلر شوغ تاريخا في القديسين عندما يشرع في مسابقة الوسط بهدف أن يصبح أول لاعب مبتدئ في الأسبوع الأول لنيو أورليانز منذ مانينغ، والثاني فقط للفريق بشكل عام.
ويتنافس شوغ ليصبح اللاعب الأساسي للمدرب المبتدئ كيلين مور من خلال الفوز بمعركة لملء الفراغ الذي سببه اعتزال ديريك كار عندما يواجه جيك هاينر وسبنسر راتلر عديمي الخبرة على نحو مماثل .
وهناك دائمًا فرصة لإضافة لاعب مخضرم إلى الغرفة، لكن مور ولا المدير العام ساينتس ميكي لوميس أشارا إلى أن ذلك وشيك .
وشوغ، خريج لويزفيل، اختير في الجولة الثانية من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام ٢٠٢٥ في المركز الأربعين إجمالًا، وهو ثالث لاعب وسط يتم اختياره.
ويعد شوغ ثالث أعلى اختيار للاعب وسط في تاريخ ساينتس، بعد مانينغ الذي احتل المركز الثاني إجمالًا، وبو بوريس الذي احتل المركز السابع والعشرين إجمالًا (في الجولة الثانية آنذاك) عام ١٩٦٧. لعب بوريس كلاعب وسط في الجامعة في هيوستن، لكنه لعب كظهير دفاعي مع ساينتس.
وشوغ ليس لاعبًا مبتدئًا عاديًا. سيبلغ السادسة والعشرين من عمره في 28 سبتمبر، بعد سبعة مواسم قضاها في كرة القدم الجامعية مع أوريغون (ثلاث سنوات)، وتكساس تك (ثلاث سنوات)، ولويسفيل (سنة واحدة)، حيث أنهى موسمًا سجّل فيه 3195 ياردة، و23 هبوطًا، وست اعتراضات.
ولكن خلال كل تلك السنوات، شارك في 42 مباراة فقط، ولم يبدأ سوى 32 مباراة فقط.
وسوف يتنافس مع هاينر البالغ من العمر 26 عامًا، والذي تم اختياره في الجولة الرابعة عام 2023 من قبل القديسين، وراتلر البالغ من العمر 24 عامًا، والذي تم اختياره في الجولة الخامسة عام 2024 من قبل نيو أورلينز.
وعلى الرغم من كونه أصغر لاعب في المجموعة، إلا أن راتلر يتمتع بأكبر قدر من الخبرة في بداية اللعب في دوري كرة القدم الأميركية.
وأقل عدد من الانتصارات للاعبي الوسط المبتدئين في الفرق النشطة منذ عام 1950 (وفقًا لبحث NFL)
وبدأ ست مباريات كلاعب مبتدئ بدلاً من كار المصاب، بينما بدأ هاينر مباراة واحدة فقط - كانت الأولى والوحيدة له كمحترف - العام الماضي، فيما سجل راتلر 0-6 كلاعب أساسي في عام 2024 لفريق القديسين 5-12.
ووفقًا لأبحاث NFL، امتدت سلسلة انتصاراته دون فوز لأطول فترة جفاف لفريق لم يحقق فيها لاعب وسط مبتدئ أي فوز. يعود آخر فوز لنيو أورلينز بلاعب وسط مبتدئ إلى الأسبوع العاشر من عام ١٩٨١، عندما قاد ديف ويلسون فريق ساينتس للفوز على لوس أنجلوس رامز بنتيجة ٢١-١٣.
وكان هذا آخر انتصار من خمسة انتصارات فقط حققها ساينتس بقيادة لاعب وسط مبتدئ، وفقًا لأبحاث NFL. وهذا أقل عدد من الانتصارات منذ عام ١٩٥٠ على الأقل.
وبكل بساطة، كان ساينتس يعانون من نقص النجاح في مركز الوسط المبتدئ طوال أغلب تاريخهم في دوري كرة القدم الأميركي.
وسيتعين على شوغ الفوز بالوظيفة أولاً قبل أن يتمكن من الفوز بأي مباراة. سيتعين عليه تجاوز راتلر وهاينر، الذي يعاني حاليًا من إصابة طفيفة في عضلاته المائلة .
وبالنظر إلى حالته في المسودة، فإن شوغ هو المرشح الأوفر حظًا للحصول على وظيفة QB1 هذا الموسم.
وإذا قرر المضي قدمًا وفعل ذلك، فسوف يصنع التاريخ من خلال أن يصبح أول لاعب مبتدئ يبدأ في الأسبوع الأول لنيو أورليانز منذ مانينغ قبل أكثر من خمسة عقود.
