إذا لم تكن تأييداته الكثيرة دليلاً على ذلك، فإن ساكون باركلي لا يزال يستمتع بوهج عام من مسيرته المهنية انتهى بانتصار في بطولة السوبر بول، وربما يؤثر ذلك على عقلانيته عند تقييمه لترتيب فريقه إيجلز لعام ٢٠٢٤ في تاريخ كرة القدم الأمريكية.
وزعم باركلي بثقة أن فريقه من أعظم الفرق التي شُكِّلت على الإطلاق في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) خلال حديثه مع زميليه في فريق فيلادلفيا، ريد بلانكنشيب وكوبر ديجين، في بودكاست "إكسيتينج ميكس".
وقال باركلي في حلقة نُشرت يوم الخميس "أعتقد اعتقادًا راسخًا أن فريقنا كان العام الماضي - أعلم أننا لا ننظر إلى الماضي البعيد - لكن فريقنا العام الماضي، أعتقد أننا من بين أفضل خمسة فرق على الإطلاق".
وأضاف "أقول هذا دائمًا للاعبي فريقي. بدأنا المباراة بنتيجة 2-2، وخسرنا أمام واشنطن. أصيب جالين [هيرتس] في تلك المباراة. لكن إذا نظرنا إلى الموسم بعد المباريات الأربع الأولى، سنجد أنه كان كارثيًا. كم كنتم مسيطرين على الدفاع وكم كنا مسيطرين على الهجوم والفرق الخاصة، لا يدرك الناس مدى روعة ذلك الفريق."
وباركلي مُحقّ. كان فيلادلفيا يختبئ في عشب المستنقع الطويل في بداية الموسم وهو يُحدّد هويته، وقرر الكشف عن نفسه لأول مرة في فوزه في الأسبوع السابع على نيويورك جاينتس، مُحقّقًا فوزًا كاسحًا بنتيجة 28-3.
وكان هذا أول مثال على ما يُمكن أن يُقدّمه إيجلز في أفضل حالاته، والذي أصبح إلى حد كبير أسلوب عملهم مع دخول الموسم أشهر الشتاء. من الأسابيع 8 إلى 18، تفوّق إيجلز على خصومه بنتيجة 329-188، مُسجّلًا 10 انتصارات وخسارة واحدة في ختام الموسم العادي.
ومع ذلك، لم يكن موسم 2024 موسمًا حافلًا بالهيمنة. فاز فريق إيجلز بخمس من تلك المباريات بفارق حيازة واحدة، وخسر بشكل مؤلم خارج أرضه أمام منافسه في القسم واشنطن (ويرجع ذلك جزئيًا إلى خروج هيرتس بسبب الإصابة)، ولم يدخل التصفيات كمرشح للفوز بالبطولة الوطنية لكرة القدم (كان المصنف الأول فريق ديترويت ليونز، صاحب الـ 15 فوزًا وهزيمتين).
وبالطبع، النتائج النهائية هي الأهم، وقد قدّم فريق إيجلز أداءً رائعًا بهيمنته التامة على فريق تشيفز، حامل اللقب مرتين، في مباراة سوبر بول 59. كان الفوز غير متكافئ، لدرجة أنه لم يُحدث فرقًا يُذكر في فوز إيجلز، إذ لم يتجاوز إجمالي يارداته 100 ياردة، ولم يُسجّل أي هبوط.
وقال باركلي "أعتقد أننا جميعًا تقبلنا الأمر ببساطة. تسمع الضجيج والتوقعات الخارجية. لم نكن نهتم بمظهر الفريق. كل ما كنا نهتم به هو الفوز بمباريات كرة القدم".
وأضاف "عندما نمتلك الموهبة والمهارة التي نتمتع بها في فريقنا، بالإضافة إلى المدربين، نلعب جميعًا معًا بنفس الطريقة التي لعبنا بها، لا تملك الفرق أي فرصة للفوز. لقد رأيتم ذلك في التصفيات، وفي السوبر بول. انتهت النتيجة 40-20 تقريبًا، لكن في الواقع، لم تكن مباراة حقيقية."
ومن المؤكد أن باركلي يستحق أن يتفاخر ويرفع رأسه عالياً عند الحديث عن فريق إيجلز لعام ٢٠٢٤. لكن تصنيفهم بين العظماء على مر العصور يتطلب بعض التحيز في هذه المرحلة.
وقال "أعتقد حقًا أنه عندما ننظر إلى الوراء بعد 10 إلى 15 عامًا، ونصبح جميعًا كبارًا في السن ونفكر في أيام مجدنا - نأمل أن يكون ذلك في العام المقبل، العام الذي نحن فيه الآن - ولكن العام الذي كان لدينا في العام الماضي، لا يمنحنا الناس ما يكفي من التقدير".
والزمن - وربما بعد عقد أو أكثر من الآن - كفيلٌ بإثبات ذلك. ستزداد حجته قوةً إذا استطاع فريق إيجلز تكرار نجاحه في عام ٢٠٢٥، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يجب إنجازه قبل أن يتحقق ذلك.
٢ نوفمبر ٢٠٢٤
١٩ فبراير ٢٠٢٦
٢٠ نوفمبر ٢٠٢٤
٢٣ ديسمبر ٢٠٢٤
