روكوان سميث يتطلع لمواجهة بيلز في الأسبوع الأول: الانتقام يُقدم على شكل طبق بارد

لا بد أن واضعي جدول مباريات دوري كرة القدم الأميركي كانوا مبتسمين عندما وضعوا اللمسات الأخيرة على جدول الأسبوع الأول .

ويبدأ هذا الأسبوع بتجدد التنافس القديم الذي يغمره الازدراء المتبادل: كاوبويز-إيجلز . وتُثير المباراة قبل الأخيرة لهذا الأسبوع - رايفنز-بيلز - كراهيةً مماثلة، لكن مشاعرها أشدّ قسوةً بعد آخر نتيجة للفريقين في مرحلة ما بعد الموسم.

وألقى روكوان سميث ، لاعب خط الوسط في فريق رافينز، نظرة واحدة على منافس بالتيمور في الأسبوع الأول وبدأ في لعق شفتيه.

وقال سميث خلال ظهوره في برنامج NFL Schedule Release '25 "أجل، تمامًا كما أحبه. الانتقام يُقدّم باردًا، كما تعلم. لذا، سيكون من الرائع الذهاب إلى بوفالو والثأر لهؤلاء اللاعبين مع نهاية العام".

ومن المؤكد أن سميث ليس من النوع الذي يهرب من التحدي، ولا ينبغي لفريق رافينز أن يشعر وكأنه ليس لديه الحق في مشاركة الملعب مع فريق بيلز.

وفي الموسم الماضي، سحق بالتيمور بافالو في الأسبوع الرابع بنتيجة صادمة 35-10 قبل أن يلتقيا مجددًا في الأدوار الإقصائية. أسفرت المباراة الأخيرة عن خسارة مُحبطة في مباراة كان من السهل على رايفنز الفوز بها، مما أفقدهم أي معنى للانتصار المبكر، وأنهى موسم 2024 بنهاية مُحبطة للغاية.

وقال سميث "بصراحة، لقد فاز هؤلاء اللاعبون بالمباراة العام الماضي بكل جدارة، كما تعلم. يسود الشقاء طوال فترة ما قبل الموسم، ونستخدم ذلك كحافز طوال هذه الفترة".

وأضاف "لذا، بمجرد إدراكنا أننا نمتلك كل المقومات لنكون أفضل فريق في دوري كرة القدم الأمريكية. علينا أن نُظهر هذه الروح في كل مباراة، وستبدأ المباراة من بوفالو. وكما هو الحال مع كل ما مررنا به خلال فترة ما قبل الموسم وكيف انتهى، فالأمر يتعلق فقط بإطلاق العنان لهؤلاء اللاعبين. وأنا متأكد من أن لديهم نفس الخطة."

ومن المبتذل القول إن فريقًا مثل رايفنز يسعى لمعالجة أمورٍ عالقة، لكن يبدو أن سميث يُفكّر في أمرٍ ما عند استعراض جدول مباريات بالتيمور في مايو. اسأله فقط عن شعوره حيال مواجهة فريقه السابق، شيكاغو بيرز، لأول مرة في الأسبوع الثامن .

وقال سميث "أنا متحمس جدًا لهذه المباراة، كما تعلمون. لديّ بعض اللاعبين هناك ما زلت أعرفهم وأتابعهم، والعديد من أصدقائي ما زالوا في شيكاغو. لذا، أعلم أن الكثير منهم سيحضرون المباراة. ستكون مباراة أتطلع إليها منذ فترة. أنا متحمس جدًا لها، لذا أينما ومتى لعبنا ضدهم، سأكون متحمسًا لها."

وغادر سميث شيكاغو بعداء شديد بعد أن باءت محاولاته للتفاوض على تمديد عقده بالفشل. في النهاية، باعه فريق بيرز إلى بالتيمور مقابل صفقة جيدة، ثم استبدله بعد عام بنجم بيلز السابق، تريمين إدموندز .

كما قال سميث، لا يزال لديه أصدقاء في شيكاغو، بمن فيهم بعضٌ لم يلعب معهم خلال فترة وجوده في المدينة العاصفة. لكن هذا لن يمنعه من إطلاق العنان لوحشه الداخلي عليهم عند لقائهم.

وقال سميث "كل لاعبٍ يقف أمامي، سواءً كان لاعب وسط أو ظهيرًا خلفيًا - (داندريه) سويفت ، هذا زميلي في الجامعة - أو مُستقبِلًا قادمًا من الوسط أو الطرف الضيق، أيًا كان. لذا، في نهاية المطاف، يجب التعامل مع كل لاعبٍ على حدة، في كل مباراة."

وعادةً ما يتخذ اللاعبون الأساسيون نهجًا دبلوماسيًا في مناقشة قائمة اللاعبين القادمين، خاصةً في مايو؛ يكفي أن ننظر إلى تعليقات ماثيو ستافورد حول توقعات فريق رامز يوم الأربعاء لإثبات ذلك. لكن ليس سميث. إذا كان هناك من يُحدد مسار موسم بالتيمور 2025، فهو لاعب الدفاع القوي في فريق رايفنز.