يوشك الستار على عام آخر صادم من الفشل في رياضة الرجبي الويلزية، وكان هناك أمل في ألا تتدهور الأمور في عام 2025 بعد عام 2024 المروع، لكن هذا التوقع سرعان ما تبدد.
واستُخدمت عبارات مثل "مادة للسخرية" لوصف حالة الأزمة الحالية التي يمر بها اتحاد الرجبي الويلزي. وتجعل أحداث الأشهر الاثني عشر الماضية من الصعب دحض هذا التقييم.
وشهدت المنطقة هزائم قياسية، وحصول الفرق على المركز الأخير، واستقالات شخصيات بارزة، ودخول كارديف في حالة إدارة، ومغادرة كبار اللاعبين للرجبي المحلي الويلزي، بالإضافة إلى المزيد من المشاحنات بين اتحاد الرجبي الويلزي (WRU) والمناطق.
"الرجبي الويلزي على حافة الهاوية". كان هذا هو رأي المدرب السابق لفريق أوسبريز، شون هولي، في مؤتمر سكروم الخامس. ومرة أخرى، من الصعب الاختلاف مع هذه المشاعر.
واستعرض قسم الرياضة في بي بي سي 12 شهراً مضطربة أخرى لكرة القدم للرجال في ويلز.
ولم يحقق منتخب ويلز أي فوز على أرضه في بطولة الأمم الست منذ فبراير 2022، ويُعتبر المنتخب الويلزي للرجال قمة رياضة الرجبي الويلزية.
وبعد عدم تحقيق أي فوز في اختبار الكريكيت في عام 2024، فإن تحقيق فوزين هذا العام ضد اليابان والبقاء ضمن أفضل 12 فريقًا في العالم لتجنب قرعة أصعب في مجموعة كأس العالم قد يُعتبر تقدمًا.
وفي عام 2025، كان لدى ويلز ثلاثة مدربين رئيسيين للرجال، ووسعت سجلها غير المرغوب فيه ضد دول المستوى الأول إلى 18 هزيمة متتالية في المباريات التجريبية، وعانت من هزيمة ساحقة ثانية على التوالي في بطولة الأمم الست، وتعرضت للإذلال في كارديف بخسائر قياسية على أرضها أمام إنجلترا والأرجنتين وجنوب إفريقيا.
ولعبوا 10 مباريات، وخسروا 10. كان هذا هو السجل الكئيب لمنتخبي ويلز الوطنيين في بطولة الأمم الست لعام 2025 على مدار 86 يومًا صعبًا.
ومن الهزيمة الساحقة 43-0 التي تعرض لها فريق الرجال في باريس ليلة الجمعة في يناير، إلى الهزيمة 44-12 التي ألحقتها به سيدات إيطاليا في أواخر أبريل، أثبتت الأشهر الثلاثة الماضية أنها كانت بائسة حيث أنهى كلا الفريقين الموسم في قاع الترتيب.
وبعد استقالة وارن غاتلاند في فبراير عقب الهزيمة أمام إيطاليا في روما، تولى مات شيرات منصب المدير الفني المؤقت لبقية بطولة الأمم الست والجولة الصيفية في اليابان قبل تعيين ستيف تاندي قبل المباريات الدولية الخريفية.
وربما حدث تغيير في الطاقم، لكن الأيام العصيبة ستبقى عالقة في الذاكرة لأسباب خاطئة تماماً.
وكان من الصعب تصور كيف يمكن تجاوز الخسارة 68-14 واستقبال 10 محاولات ضد إنجلترا في ملعب برينسيباليتي في مارس.
وكان ذلك قبل الهزيمة المذلة 73-0 أمام جنوب أفريقيا في نهاية نوفمبر، وهي ثاني أسوأ نتيجة في تاريخ الرجبي الويلزي. لقد كان هذان اليومان من بين أحلك الأيام في تاريخ اللعبة.
ولم يكن من المفاجئ أن يتم اختيار لاعبين اثنين فقط، وهما القائد جاك مورغان ولاعب الوسط توموس ويليامز، ضمن قائمة فريق الأسود البريطانية والإيرلندية المتجه إلى أستراليا، وهو أدنى مستوى قياسي.
ودخل مورغان كبديل وقدم أداءً مثيراً للجدل وحاسماً في النتيجة الفائزة التي حسمت المباراة الثانية والسلسلة.
ولكن بصرف النظر عن تلك اللحظة، بدا الرجبي الويلزي وكأنه متفرج يشاهد النجاح المشترك لإنجلترا وأيرلندا واسكتلندا.
وعانت اللعبة الإقليمية مرة أخرى داخل الملعب وخارجه، حيث خاضت فرق كارديف وسكارليتس ودراغونز وأوسبريز معارك ضد الصعاب بفرق وميزانيات أصغر.
ومع عدم تأهل أي فريق لكأس الأبطال في موسم 2024-25 - عندما أقيمت المباراة النهائية في كارديف - تأهل فريق سكارليتس إلى بطولة النخبة الأوروبية لهذا الموسم من خلال احتلاله المركز الثامن في بطولة الرجبي المتحدة (URC).
ويرفع فريق كارديف راية المنافسة في موسم 2025-2026 حيث أنهى العام في المركز الثالث، بينما يحتل فريقا سكارليتس ودراغونز المركزين الأخيرين.
كما شهد شهر ديسمبر أنباءً تفيد بأن ثنائي فريق أوسبريز، ديوي ليك وجاك مورغان، سيغادران مسلسل الرجبي الويلزي من خلال التوقيع مع غلوستر في الموسم المقبل.
وهيمنت أخبار كارديف على عناوين الصحف خارج الملعب بعد دخولها في حالة إدارة مؤقتة في أبريل قبل أن تستحوذ عليها رابطة الرجبي الويلزية.
وأعلن الاتحاد الويلزي للرجبي في أكتوبر أنهم يريدون تقليص عدد الفرق المحترفة من أربعة إلى ثلاثة، مع منح تراخيص في كارديف وواحد لكل من الغرب والشرق.
واستمرت المفاوضات وكان اتحاد الرجبي الويلزي يأمل في التوصل إلى قرار بالتوافق قبل نهاية العام، لكن ذلك لم يتحقق.
وأحد الحلول المقترحة يتمثل في قيام مالكي فريق أوسبريز بشراء فريق كارديف، وهناك احتمال آخر يتمثل في مواجهة مباشرة بين فريقي سكارليتس وأوسبريز.
وإذا لم يتم حل الأمور، فسيتم طرح العملية للمناقصة وقد يستغرق ذلك ستة أشهر، لذا قد تستمر العملية في الربيع عندما تحاول ويلز تجنب الهزيمة الثالثة في بطولة الأمم الست.
وأشار ليك إلى حالة عدم اليقين في رياضة الرجبي الويلزية - وعدم معرفة ما إذا كان فريق أوسبريز سيستمر بشكله الحالي في الموسم المقبل - كعوامل رئيسية في قراره بالانتقال، وهذا ما يجب أن يدق ناقوس الخطر.
ويبقى أن نرى ما إذا كان اللاعبون الكبار الآخرون سيحذون حذو ليك ومورغان في الرحيل.
وأظهرت مباراتا الديربي اللتان أقيمتا في يوم الملاكمة، واللتان اجتذبتا ما يقرب من 25000 مشجع، ما يمكن تحقيقه.
وصحيح أنها مناسبة فريدة من نوعها في وقت محدد من السنة، لكن تخيل لو أن الفرق الويلزية كانت تلعب في دوري مع جماهير الفرق الزائرة في بطولة يرتبط بها المشجعون. تخيل فقط.
ويقود عملية التغيير في اتحاد الرجبي الويلزي مدير الرجبي ورئيس الأداء النخبوي ديف ريدين، الذي تم تعيينه في أبريل، ورئيس مجلس الإدارة ريتشارد كولير-كيوود، والرئيسة التنفيذية آبي تيرني، التي ستعود إلى العمل في يناير بعد خضوعها لعلاج السرطان.
والثقة في قدرة هذا الثلاثي على إحداث التغيير وتنفيذه تخضع لتدقيق مكثف.
وأرسل اتحاد الرجبي الويلزي رسالة قبل عيد الميلاد توضح ما قال إنه حققه في عام 2025، ولكنه أقر أيضاً بمدى صعوبة العام وسبب الحاجة إلى تغيير جذري في رياضة الرجبي الويلزية.
ورغم امتلاكهم للسلطة، فإن أي قرار يتخذونه قد يُفضي إلى مشاكل مالية أو تبعات قانونية. يتقبل الناس ضرورة التغيير، لكنهم لا يرغبون في أن يؤدي هذا التغيير إلى اختفاء فريقهم.
وإحدى المشكلات الرئيسية التي تواجه اتحاد الرجبي الويلزي هي تزايد انعدام الثقة لدى جمهور الرجبي الويلزي في قراراته.
ويحاول اتحاد الرجبي الويلزي إحداث تغيير جذري، بينما يفكر الناس فيما يعتبرونه سلسلة من الأخطاء السابقة التي ارتكبتها الهيئة الحاكمة والتي أدت إلى الاضطرابات التي يجد الرجبي الويلزي نفسه فيها.
ونظرة سريعة على التعليقات على أي رسالة عامة ينشرها اتحاد الرجبي الويلزي على وسائل التواصل الاجتماعي تُظهر الازدراء وعدم الثقة السائدين حاليًا تجاه أصحاب النفوذ في اللعبة الويلزية. من الصعب إقناع الناس بتغيير هذا الواقع في ظل استمرار هذه المشاعر.
كما أن اتحاد الرجبي الويلزي يعاني من تغيير رأيه بشأن قضايا رئيسية مثل عدد الفرق المحترفة للرجال.
وقبل أن تدخل كارديف في حالة الإفلاس، كانت مصرة على بقاء أربعة فرق ممولة بالتساوي.
وبعد أن رفض فريقا أوسبريز وسكارليتس توقيع اتفاقية الرجبي الاحترافية الجديدة، غير اتحاد الرجبي الويلزي موقفه وقال إن التقييم الأصلي للتمويل المتساوي لأربعة فرق لم يكن ممكناً.
ثم قدم اتحاد الرجبي الويلزي استراتيجية الفريقين كخيار مفضل قبل أن تقنعه المشاورة العامة بضرورة وجود ثلاثة فرق، مما أدى إلى المفاوضات الأخيرة.
ويريد ريدين أيضاً مزيداً من السيطرة على شؤون اللعب في الفرق الثلاثة المتبقية، وهو ما يمثل أيضاً نقطة خلاف رئيسية.
لذا فقد تسببت هذه الملحمة الأخيرة في مزيد من عدم اليقين بين اللاعبين والمشجعين بشأن ما يخبئه المستقبل، في حين أن هناك حاجة إلى توجيه واضح.
ويأمل مشجعو ويلز أن تتمكن تاندي ومدرب منتخب ويلز للسيدات شون لين من ترسيخ فلسفاتهما وتجنب احتلال المركز الأخير في بطولة الأمم الست، في حين أن عودة لويس ريس-زاميت من كرة القدم الأمريكية قد توفر بعض العوامل الحاسمة.
ولن يكون هناك الكثير من الأسباب للتفاؤل حتى يتم حل أحدث عملية إعادة هيكلة لاتحاد الرجبي الويلزي بطريقة أو بأخرى.
وأحد الأمور التي يجب على رياضة الرجبي الويلزية معالجتها هو اللامبالاة التي تحيط باللعبة الآن.
وبدأ الناس يفقدون اهتمامهم بالضعف الذي يحدث داخل الملعب والجدل الذي يدور خارجه.
وقد تكون أعداد الحضور في عيد الميلاد مشجعة، لكن يجب إشراك الحضور الدائم.
وطرح قائد منتخب ويلز السابق، كين أوينز، سؤالاً حول ما هو أسوأ بالنسبة لرياضة الرجبي الويلزية: أن تُعتبر مثار سخرية، أم أن يشعر الغرباء بالشفقة على هذه الأمة التي كانت فخورة في يوم من الأيام برياضة الرجبي.
وستكون أعداد الحضور في مباريات بطولة الأمم الست الثلاث التي تقام على أرض ويلز ضد فرنسا واسكتلندا وإيطاليا بمثابة اختبار حقيقي لمعرفة ما إذا كان الجمهور لا يزال مهتمًا برياضة الرجبي الويلزية، حيث يأتي أكثر من 50% من إيرادات اتحاد الرجبي الويلزي من تنظيم المباريات الدولية.
وقبل اثني عشر شهرًا، شعر الكثيرون أن الوضع لا يمكن أن يسوء أكثر من ذلك. لكن العام التالي أثبت عكس ذلك. فلنأمل ألا تتدهور الأمور أكثر في عام ٢٠٢٦.
