بدا مدرب كانساس سيتي تشيفز آندي ريد متحديا تماما يوم الاثنين عندما سئل عن تراجع آمال فريقه في التأهل إلى الأدوار الإقصائية، والتي تلقت ضربة ليس فقط في الأسبوع الماضي وسط خسارة عيد الشكر أمام فريق دالاس كاوبويز ولكن خلال عطلة نهاية الأسبوع عندما لم تسير النتائج الأخرى في صالحهم.
وحقق حامل لقب دوري كرة القدم الأمريكية (AFC) 6 انتصارات مقابل 6 هزائم مع تبقي خمس مباريات، وحتى لو فاز تشيفز بها جميعًا، فسيظل بحاجة إلى مساعدة للعودة إلى الأدوار الإقصائية.
وخسارة ستيلرز أمام بيلز يوم الأحد، أدت إلى تراجع كانساس سيتي إلى المركز العاشر في ترتيب تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية ، ويعود ذلك جزئيًا إلى سجله المخيب للآمال (3 انتصارات مقابل 4 هزائم) ضد بقية فرق المنطقة.
واعتمادًا على المقاييس، فإن لدى فريق تشيفز فرصة تبلغ 1 من 3 تقريبًا للعب في مرحلة ما بعد الموسم.
وقال ريد "إذا كنتَ قادمًا إليّ، فسنهاجمك في كل مباراة، وهذه هي طريقتنا. سنُثير غضبك في كل لعبة وكل مباراة. لكن هذا هو موقفنا، ثم نترك الأمور تسير كما هي".
ويحتل فريق تشيفز المركز الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية الغربي (AFC West) استعدادًا لمواجهة فريق تكساس مساء الأحد، وهو على وشك الإقصاء من سعيه للفوز بلقب القسم العاشر على التوالي.
ويركز الفريق الآن على مواصلة سلسلة انتصاراته في التصفيات التي بدأت في موسم 2015، وهو الموسم الثالث مع ريد كمدرب رئيسي، وثلاثة مواسم كاملة قبل أن يصبح باتريك ماهومز لاعب الوسط الأساسي.
ولكن هناك سبب للأمل، فالمرة السابقة التي حقق فيها كانساس سيتي 6 انتصارات و6 هزائم كانت في عام 2017، وقد فاز في آخر أربع مباريات ليحصل على فرصة التأهل إلى الدور التالي.
وقال ريد "كل موسم يختلف عن الآخر. هذه رياضة مليئة بالتحديات. هذا هو الواقع. إنها على الأرجح صورة مصغرة للحياة كما تراها. هناك دائمًا تحديات، والفارق بين الفوز والخسارة ضئيل للغاية، لذا فإن كل أسبوع يمثل تحديًا كبيرًا. هكذا يجب أن نتعامل مع الأمر، وأن نكون مستعدين له."
وأكبر التحديات التي يواجهها فريق تشيفز حاليًا هي من صنع أيديهم. فقد تأثروا بالعقوبات والأخطاء الذهنية طوال معظم الموسم، بما في ذلك خسارتهم 31-28 أمام فريق كاوبويز، عندما منعتهم سلسلة من الأعلام خلال الربع الأخير من فرصة تحقيق فوز ثانٍ.
وسمح فريق كانساس سيتي بخامس أعلى عدد من ياردات الجزاء في دوري كرة القدم الأميركي هذا الموسم.
وقال ريد "علينا التأكد من أننا نتعامل مع العقوبات بكفاءة، وأن نواصل العمل على أساسياتنا وتقنياتنا. لا أقول إنني أتفق مع جميعها، أو مع نصفها (ضد دالاس). لكنها حدثت. ولن نستخدم ذلك كذريعة".
ولم يكن ريد مستعدًا لتقديم أي عذر لهجوم كانساس سيتي الهجومي، الذي لم يُنتج سوى 22 إسقاطًا هذا الموسم، وهو مجموع أفضل من خمسة فرق أخرى فقط. أو لدفاع ارتكب 11 خطأً، وهو مجموع أفضل من ثلاثة فرق أخرى.
وأضاف ريد "أنت على بُعد لقطة أو لقطتين ، وهذا ما يميز هذه المباراة. انظر إلى موسمنا، فنحن على بُعد مسرحيتين أو ثلاث، ونتعامل مع الأمر - سواءً كانت ركلة جزاء في لحظة حاسمة، أو فقدان محتمل للكرة في مكان ما، أو فرصة للتسبب في فقدان للكرة - فنحن في وضع مثالي، فإذا استطعنا استغلال هاتين المسرحيتين أو الثلاث، سنقلب الأمور رأسًا على عقب."
ولكن الوقت ينفد، وعلى الرغم من أن ريد بدا متحديًا بشأن الخطر الذي يواجهه فريق تشيفز في التصفيات يوم الاثنين، إلا أنه يفهم أيضًا حقيقة الوضع.
وقال ريد "لن تسمع الكثير من الإيجابيات من الخارج، لذا عليك التأكد من فهم وضعك الحقيقي والفرصة المتاحة أمامك. كما تعلم، لا تزال هناك فرص".
