تدور دورة الأخبار. لكن قصةً واحدةً لا تُنسى في فيلادلفيا، وتتمحور حول إيه جيه براون، فقد كان استياء المتلقي من دوره المحدود في هجوم إيجلز بمثابة قصة مستمرة خلال موسم 2025، وفي حين قللت قيادة الفريق وحتى براون نفسه من خطورة الأمر، فإن القضية ترفض التلاشي.
وفي مقطع فيديو ظهر ليلة الثلاثاء، لعب لاعب Twitch JankyRondo لعبة Madden NFL 26 في بث مباشر ضد مستخدم بلايستيشن يُدعى imopen11 والذي يُزعم أنه براون، وسأله عبر الدردشة داخل اللعبة إذا كان كل شيء يسير على ما يرام.
وسأل المُذيع "لكن، كل شيء كان جيدًا؟ هل كان كل شيء على ما يُرام؟ هل حالتي النفسية جيدة؟ هل أطفالي بخير؟".
وأجاب الشخص ضاحكًا "أعني، لا، أين كنت؟ أمور عائلية؟ أجل. كل شيء آخر؟ لا. لقد كان عرضًا سيئًا."
وضحك الشخص الذي يُفترض أنه براون طوال إجابته، مُندهشًا على ما يبدو من عبثية السؤال وواقعه المُحبط. لاحقًا في المباراة، قدّم الشخص نفسه نصيحةً للجماهير التي كانت تُشاهد المباراة.
وقال وهو يضحك مرة أخرى "إذا كنت قد انتقيتني في لعبة الفانتاسي، يا رجل، تخلص مني".
ورغم أن براون لم يظهر في الفيديو مطلقا، فقد تم تأكيد مشاركته في الدردشة داخل اللعبة يوم الأربعاء عندما تحدث إلى الصحفيين في غرفة تبديل الملابس بعد التدريب.
وعندما سُئل عن وجهة نظره بشأن البث المباشر الذي ظهر فيه غير راضٍ عن وضعه، أشار براون إلى أنه لن يعتذر.
وقال براون تعليقًا على عدم سير الأمور على ما يرام "أعتقد أنه إذا كنتَ ذا بصيرة، فسترى ذلك. إنها نفس الأشياء التي كنتُ أقولها طوال الموسم. لذا، فإن استخفافي بوضعي على تويتش مع صديقي أمرٌ لا أعتذر عنه. لأنه، كما قلتُ، إذا كنتَ ذا بصيرة، فسترى ذلك."
وبعد أن طُلب منه توضيح المزيد بشأن الفيديو، قال براون "بعد المباراة، قلتُ جميع الإجابات الصحيحة، ومع ذلك كوّنتم قصة. في تلك اللحظة التي كنتُ أتحدث فيها مع صديقي وأستمتع بوقتي معه، لا أعتذر عن ذلك".
وأضاف "ليس الأمر أنني كنتُ أخدع أحدًا. أنا أحاول حرفيًا أن أضحك على هذا الهراء. هذا الهراء صعب. لكنني أحاول السخرية من الموقف ومحاولة تجاوزه. هذا هو الواقع يا رجل."
وانتشرت لقطات من المحادثة بشكل كبير عبر وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأربعاء، حيث تسربت إلى اجتماع مدرب إيجلز نيك سيرياني مع الصحفيين.
وقال سيرياني، عبر ESPN "أوشك على الانتهاء من الإجابة على هذه الأسئلة، إنه يبذل جهدًا كبيرًا، وهو جزء أساسي من خطة اللعب لمباراة الأحد ضد ليونز، وسيكون جزءًا أساسيًا منها مستقبلًا. إنه يبذل جهدًا كبيرًا خلال فترة وجوده هنا، وأنا متحمس لوجوده معنا".
كما تم التطرق إلى هذه القضية مع لاعب الوسط جالين هيرتس، الذي قال "أعلم أنه يجب عليك طرح هذه الأسئلة، وأحترم ذلك كثيرًا. ينصب تركيزي دائمًا على ما تفعله المجموعة وما هو جوهرها الجماعي".
وأضاف "من الواضح أن إيه جيه يلعب دورًا محوريًا في ما كنا عليه وما حققناه. لذا، علينا فقط أن نواصل النمو مع هذا النهج كل يوم. أعلم أنه تحدث عن تبني عقلية النمو وتبنيها، لذا نحتاج فقط إلى هذه العقلية خلال هذا الموسم ونسعى للوصول إلى ما نسعى إليه."
وعندما يتعلق الأمر بهذا الموضوع المُلحّ، فإنّ ضعف إنتاجية براون لا يُساعد على تحسين الأمور. خلال مبارياته الخمس الأخيرة، استقبل براون 35 هدفًا، بمعدل مُرضٍ بلغ سبعة أهداف في المباراة الواحدة. استقبل 19 منها فقط لمسافة 264 ياردة وهدفين، وجاء نصفها تقريبًا في الفوز 28-22 على فريق الفايكنج في الأسبوع السابع.
وحتى في تلك المباراة، بدا براون هادئًا عندما احتفل بتسجيله هدفه الأول، وكأن المحنة بأكملها قد جعلته مرهقًا.
وألهمت الدراما المستمرة البعض للتساؤل عما إذا كان فريق إيجلز قد يتاجر ببراون عند الموعد النهائي، ولكن بمجرد مرور الموعد النهائي وبقاء براون في إيجلز، أوضح المدير العام هاوي روزمان باختصار سبب عدم إرساله اللاعب الذي شارك ثلاث مرات في مباراة برو بول إلى مكان آخر "لا يمكنك التخلص من لاعبين مثله".
وبعد انقضاء الموعد النهائي، شارك براون في فوز فيلادلفيا المنخفض على غرين باي باكرز مساء الاثنين، وكان شبه غائب عن الأنظار، حيث تلقى هدفين خلال معظم المباراة قبل أن يُطلق براون تسديدة عميقة غير مكتملة في الدقيقة الأخيرة من المباراة، بعد قرار مشكوك فيه في المحاولة الرابعة.
وغادر براون ملعب لامبو فيلد بعد استقبالين لمسافة 13 ياردة في الفوز بنتيجة 10-7، مُضيفًا وقودًا جديدًا إلى نار الحماس التي استمرت طويلًا.
وأوضح سيرياني "إذا نظرتَ إلى سير المباراة، ستجد أن هناك العديد من التمريرات التي ذهبت إلى براون، لكنها لم تصل إليه لأسباب مختلفة. على سبيل المثال، تمريرة ديفونتا سميث، تلك التمريرة ذهبت إلى إيه جيه؛ أخذوها منه، وهيرتس رمى بها عاليًا. لا يمكنك النظر إلى الإحصائيات والقول إن هذا ما يحدث. لا يمكنك تصور الوضع بهذه الطريقة."
وعلى نحو مماثل، سئل براون عن سبب عدم وصول الكرة إليه من هيرتس في بعض الأحيان، فقدم أيضًا تفسيرًا مدروسًا.
وقال "بعض المسرحيات لها قراءات مختلفة، بغض النظر عن شكلها عند التقاط لقطة شاشة. ولا يُمكن الاستناد إلى ذلك. هيرتس لديه قراءات معينة. لديه الكثير من الأفكار التي تدور في ذهنه ويحاول استيعابها، كما أنه يشعر بضغط نفسي. ربما يكون هذا سؤالًا موجهًا له أو لمنسق الهجوم كيفن باتولو".
وأثار سيرياني نقطة صحيحة في رده، وهي صورة سريعة لصعوبة تقييم أهمية اللاعب أو افتقاره إليها في الهجوم، ومنح براون هيرتس الفرصة للقيام بأكثر من ذلك بكثير في أي لعبة معينة أكثر من مجرد أن ينفتح المتلقي ويتعرض للرمي.
وفقط لأن براون لا يحقق الأرقام المبهرة التي حققها في المواسم الثلاثة الماضية - ثلاث حملات متتالية بمسافة 1000 ياردة والتي تضمنت ثلاث ترشيحات للفريق الثاني All-Pro - فهذا لا يعني أنه ليس مهمًا لخططهم.
وقال سيرياني "إيه جيه براون هو أحد أفضل المستقبلين في دوري كرة القدم الأميركي، لذلك بالطبع نحاول إشراكه في اللعبة في كل مرة".
ومع ذلك، حتى يبدأ براون في الإنتاج بالمعدل الذي اعتاد عليه معظم الناس، فإن الرواية ستستمر - حتى في أرض البث المباشر الخارجة عن القانون إلى حد كبير - وهو الأمر الذي يدركه لاعب Pro Bowler ثلاث مرات بينما يواصل الدفع نحو التحسين من نفسه ومن الهجوم ككل.
وقال "لا يهمني إن أُسيء فهمي. سأواجه الأمر وأُواجه هذا السيف مرارًا وتكرارًا. الأمر يتعلق بأداء واجباتنا الهجومية. إذا كنا حقًا في هذا المجال، ونسعى للتحسن، فعلينا أن نفعل ما يجب علينا فعله".
وأضاف "لا أن نقول فقط: الأمر يتعلق بالانتصارات، وكأننا نقول: طالما حققنا الفوز، فهذا رائع، لا، لا يُمكن فعل ذلك. ليس في هذا الدوري. علينا أن نواصل التحسن. علينا أن نفعل ما يجب علينا فعله هجوميًا لمساعدة الدفاع."
