أعلنت رابطة كرة القدم الأميركية أنها أوقفت لاعب فريق ديترويت ليونز براين برانش مباراة واحدة، بسبب دوره في شجار بعد المباراة التي خسرها الفريق 30-17 أمام كانساس سيتي تشيفز.
وقال جون رونيان، نائب رئيس عمليات كرة القدم في اتحاد كرة القدم الأميركي، في رسالة إلى برانش، وفقًا لبيان الرابطة "تصرفك العدواني غير المرتبط بكرة القدم كان غير مبرر على الإطلاق، وشكّل خطرًا جسيمًا بالإصابة، وانتهك بوضوح معايير السلوك والروح الرياضية المتوقعة من لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي".
وأضاف "سلوكك انعكس سلبًا على اتحاد كرة القدم الأميركي، وليس له مكان في لعبتنا".
وأفادت شبكة NFL، أن برانش سيستأنف قرار إيقافه لمباراة واحدة.
وأشعل برانش شجارًا ليلة الأحد عندما ضرب جوجو سميث-شوستر ، مستقبل فريق تشيفز ، في وجهه بعد ركوع باتريك ماهومز الذي أنهى المباراة .
وشرع سميث-شوستر في مواجهة برانش، الذي أمسك بقناع وجه المستقبل وألقاه أرضًا، مما أشعل شجارًا أكبر أفسد مباراة تنافسية بين اثنين من المتنافسين على لقب السوبر بول.
ووبخ مدرب ليونز دان كامبل برانش علناً على سلوكه عندما تحدث إلى الصحفيين بعد المباراة.
وقال كامبل "دعوني أبدأ بهذا. أنا أحب برايان برانش، لكن ما فعله لا يُغتفر ولن يُقبل هنا. هذا ليس ما نفعله، وليس ما نُريده".
وأضاف "اعتذرتُ للمدرب آندي ريد وللتشيفز وشوستر. هذا ليس مقبولًا. هذا ليس ما نفعله هنا، ولن يكون مقبولًا. هو يعلم ذلك، وفريقنا يعلم ذلك. هذا ليس ما نفعله".
فيما قال برانش للصحفيين مساء الأحد "لقد فعلتُ شيئًا طفوليًا حقًا. لقد سئمت من قيام الناس بأشياء بين اللعبات، ولا يلاحظها الحكام. إنهم يحاولون ترهيبي هناك. ما كان ينبغي عليّ فعل ذلك، لقد كان تصرفًا طفوليًا".
ولبرانش تاريخٌ حافلٌ باللعب المثير للجدل. دخل الأسبوع السادس بثلاث غراماتٍ بقيمةٍ إجماليةٍ بلغت 34,784 دولارًا أمريكيًا حتى الآن هذا الموسم (مخالفة سلوكٍ غير رياضيٍّ واحدة ومخالفتا خشونةٍ غير ضرورية). غُرِّم برانش سبع مراتٍ من قِبَل اتحاد كرة القدم الأميركي خلال موسم 2024.
ويواجه فريق ليونز (4-2) فريق تامبا باي بوكانيرز (5-1) في المباراة المقبلة يوم الاثنين 20 أكتوبر .
